織絵屋の松山です。令和8年、明けましておめでとうございます。本年も、元気に明るく共にがんばっていきましょう！

 

上野動物園のパンダ舎でガードマンのアルバイト

 

　上野動物園のパンダが今月下旬に返還されるようです。上野動物園に別れを惜しむパンダファンがたくさん訪れているニュースを見て、52年前を思い出しました。

 

　実は私、パンダのカンカンとランランが昭和47年10月に、初来日した翌々年の4月と5月、日曜日と祭日だけでしたがパンダ舎の前でガードマンのアルバイトをしていました。

 

　当時はすごい人出で、入場制限しながら事故が起きないように、ひたすら「立ち止まらないで下さい！」「立ち止まらないで下さい！」と声をかけ続け、人々を移動させる仕事でした。

 

　パンダは寝ている時間が多くて、ほとんどの方は寝姿しか見られないので、少しかわいそうでしたが、私は目の前で元気に遊ぶパンダの姿を見られたのでラッキーでした。

 

今月の24節気　 「小寒」 「大寒」　

 

　１月5日、小寒（しょうかん）に入ります。寒さが加わるという意味で、寒の入りです。この日から節分(2/3))までを「寒の内」といいます。

 

　小寒の期間に、七草粥を食べる風習があります。節句・人日(じんじつ）の1月7日に七草粥を食べ、お正月の飲食で弱った胃腸を休ませる意味があるようです。

 

　小寒から9日目を「寒九」といい、この日に雨や雪が降ると、その年は豊作になると言われています。

 

　20日、大寒（だいかん）に入ります。大寒は一年で一番寒い時期を指します。

 

　でも、実はこの時期を過ぎると、自然は徐々に春に向かい始めます。大寒は寒さのピークを意味するだけでなく、春の訪れを予感させる、希望に満ちた意味も込められているのです。

 

　一年で一番寒い大寒の時期には、剣道や空手などの武道では心身を鍛える「寒稽古」が行われます。

 　　　　　　　　　　　　　寒の時期に行う寒稽古

 

　また、日本酒や味噌、しょう油などを雑菌が抑えられる大寒の時期に仕込む「寒仕込み」も行われます。

 

　大寒の時期に生まれた卵は「大寒卵」と呼ばれ、食べると一年を健康に過ごせるそうです。